□3月21日；「チャリダー船に乗る」 ＜走行記録＞ 天気；晴れのち雨 距離とアップ；111.53km 最高時速；50km/h. 平均時速；21.3km/h. ルート　；水俣〜八代〜熊本〜島原 宿泊　　；島原ユース；近くにランドリーあり 入浴　　；同上 ＜道路情報＞ ・三太郎峠！；トンネルは長いし歩道ないし覚悟要ります。ただアップとしてはきつくはないかと。 報告書； 水俣から熊本にいくチャリダーは必ず通らなければならない峠がある。 それこそ！ 三太郎峠。 津奈木太郎、佐敷太郎、そしてー！赤松太郎。 その“太郎”シリーズの3峠連続戦を三太郎峠をよぶ。 名前だけ聞くと、結構怖い。 でも、 晴れていればそんなにたいしたことなかった。 水俣からずっと晴れ。 国道沿いに車がビュンビュン飛ばしていくのは気になるけれど、 それでも山間から見た九州の風景の美しさといったら！ 風景は それ自体はあくまで視覚において記憶されるけれど、 本当は同時にほかの知覚でも記憶されていると思う。 この時期の九州は柑橘類の宝庫だ。 みかん、からデコポン（だったっけ？）なんかよくわかんない名前のまで数種類ある その甘いくて、そして、シャリッって感じの香りが この時期の九州の風景には色づいている。 そういえば 道の駅たのうらでこの日は衝撃的な事が起こった！ デジカメを落としてしまったのだ。 そして！ デジカメはあまりに脆く、 ―――パキィィィィッ！ とかいって、真っ二つに割れてしまった！ ええええーー！ 衝撃が走るッ！ ―――と、よく見たら、なんと上ブタその他の外周部分と、内部のレンズなどのコンピュータ部分が分かれた形で壊れていたので、なんとかカメラ自体は使えることがわかった！ らっきーである。 でも、中の機械が丸見えのままカメラ使うのも、なんか切ないので（今回のテーマは“切ない”だぞっ☆）、そそくさとぼくはビニールテープで留めておいた…。 □ニアミスした熊本城・・・ 熊本城！ それは火の国の象徴！ …なのだが、悲しいかな、いまさらここに入るお金がなかった。 そう、 今日はどういう風の吹き回しか、いきなり！ 「島原に渡りたい。そーしたい・・・」 とか思いはじめてしまい、仕方なくフェリー代になけなしの熊本城代は転化されることになった。 熊本城は高校のとき一度入っているのでいいだろう。 熊本港までの道はレースだった！ 時間がないのである。 しかし、 「バカめッ！」といわんばかりに強風が吹きつけた。 （このときぼくは運命を呪った・・・） 時間ぎりぎりに港に着いたら、もう船は出掛かっていた。 急いでチケットを買って 船員に無理に頼んだら、半切れ気味に船に乗せてくれた。 海の男の心は広い。 こうして、チャリダーは船に乗った。 かもめがたくさん船のまわりを舞っている。 その鳴き声は甲板にこだまし、 ぼくはうっとりと時間を過ごした。 ―――が！ ここで予期せぬ災厄がぼくを襲った！ 良い子くん達が、かもめにえさをあげようと、ひっきりなしにポップコーンを甲板から投げていたのだが、 それがかもめには一切届かず 風下にいたぼくの顔に悉くヒットしていた。 保護者は注意もせずに良い子のみんなだけを見守っていたので ぼくは、ひたすらポップコーンの礫アタックを受けることになったのである… 島原には島原城があって そこには、どっかで見たことある天草四郎時貞の銅像があるのだが、 このときのぼくは城をゆっくり見る暇もなく、 洗濯などの雑務に追われた。 ユースでは、近畿大の先輩と同じになって、 色々話した。 そして、僭越ながら足の痛みに鎮痛剤などをもらった。 先輩は、 「明日福岡まで走るぜ！」 って言ってた。 ぼくは、控えめに、 「長崎まで走りますっ！」 って言わせていただいた。 次の日は、 記録的な豪雨だった…。 □ニアミスした島原城・・・

　　

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